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Mar 16, 2023

EDM-Idol Zhu veranstaltet in der Grace Cathedral in San Francisco einen fehlgeleiteten Rave

Die Grace Cathedral ist am 20. Januar nachts in San Francisco von der Taylor Street aus zu sehen.

Die Grace Cathedral ist am 20. Januar nachts in San Francisco von der Taylor Street aus zu sehen. Der Veranstaltungsort war am Donnerstagabend Gastgeber des EDM-Künstlers Zhu.

Eine scheinbar endlose Reihe von Gen Zers schlängelte sich letzten Donnerstagabend um den Block rund um die Grace Cathedral, fast vollständig in Schwarz gekleidet, mit Looks, die von Mall-Gothic-Netzstrümpfen bis hin zu Leder-Trenchcoats reichten, die direkt aus dem Vampirfilm „Blade“ stammten. Roter Rauch stieg aus der Kapelle auf, als Drohnen vorbeischwirrten, und die Menge pulsierte vor Vorfreude, einen der größten EDM-Stars der Welt an einem der heiligsten Orte der Stadt zu sehen.

Die Grace Cathedral ist bekannt für ihre grenzüberschreitenden Programme und hat bereits Kunstinstallationen, Live-Konzerte und DJ-Sets veranstaltet, aber nichts in der jüngeren Vergangenheit war so bekannt wie dieses. Der Darsteller des Abends, Zhu, wuchs in San Francisco auf, hielt sein Gesicht und seine Herkunft jedoch in den ersten Jahren seiner Karriere verborgen. Für „Faded“, das fast 300 Millionen Spotify-Streams verzeichnet, wurde er 2015 für einen Grammy nominiert. Diese Show mit 500 Zuschauern war wahrscheinlich die kleinste, die er seit Jahren gespielt hat, da er hauptsächlich auf Festivals und in Stadien auftritt (letzten September trat er als Vorband für Swedish House Mafia im Chase Center auf und war am Wochenende Headliner bei Lightning in a Bottle).

Die Veranstaltung wurde letzte Woche durch eine kryptische Serie von 10 Instagram-Folien angekündigt. „Über das Album … Ich kann mich nicht entscheiden … Ist es riskant genug? … Scheiße … Es in einer Kathedrale fertigzustellen und live aufzunehmen … Verrückt oder genial.“ Passend zum Thema trägt die Lead-Single den Titel „Revelations“ und ist jetzt erhältlich. Zhus treueste Anhänger erhielten eine SMS mit einem Eventbrite-Link; Jeder, der sich angemeldet hat, hatte freien Eintritt, es wird empfohlen, Lebensmittel in Dosen zu spenden. Der Auftritt wurde für einen Konzertfilm aufgezeichnet, der für das Festival gedacht war. Daher lautete die Anweisung, ganz Schwarz und keine Logos zu tragen und bereit zu sein, das Mobiltelefon an der Tür abzugeben. Tausende Fans antworteten und standen in der Kälte Schlange, bis sich die Türen eine Stunde nach dem Zeitplan öffneten, was zu einer kleinen Revolte unter den vielen Menschen führte, die aufgrund von Kapazitätsproblemen abgewiesen wurden (es folgte eine Flut wütender Instagram-Kommentare darüber, dass Hunderte von Menschen die Schlange durchbrechen).

Im Inneren erstrahlte die historische Kirche in blutrotem Licht. Die mürrische Atmosphäre, kombiniert mit den ausgefallenen, komplett in Schwarz gehaltenen Outfits, ließen die Veranstaltung so weit von einer religiösen Versammlung entfernt wirken, wie nur möglich. Professionelle Kameras drängten sich am Bühnenrand und weitere Drohnen sausten über uns hinweg, während die Fans gespannt in den Kirchenbänken warteten. Moll-Akkorde der gewaltigen Kirchenorgel hallten durch die 93 Jahre alte Kathedrale, als Zhu in schwarzen Gewändern und mit dunkler Sonnenbrille den Mittelgang hinaufmarschierte. Eine Frau hinter mir, die aussah, als wäre sie kaum 21 Jahre alt, schrie nervös: „Ich liebe dich!“ als er vorbeikam.

Die Akustik in der Grace Cathedral ist sowohl herrlich als auch unbeständig, und der Donnerstag war ein gutes Beispiel dafür, warum man nicht ein EDM-Konzert hinter dem Rednerpult der Kirche veranstalten sollte. Der natürliche Nachhall der Struktur durchtränkte die eröffnenden Orgeltöne wunderbar, aber Zhus Art von glänzendem EDM verwandelte sich in ein kakophones Durcheinander, das wie Kerker-Techno klang, der über die kaputte Stereoanlage eines 1993er Toyota Camry gespielt wurde. Die aufsteigenden Pop-Hooks im Weeknd-Stil gingen unter, seine Texte und sein Geplänkel zwischen den Songs waren nicht zu entziffern.

Ungeachtet dessen schien das Publikum begeistert zu sein, Teil einer exklusiven Veranstaltung zu sein. Stroboskoplichter blitzten auf, als die Fans auf den Kirchenbänken standen – zum Teufel mit den Kissen –, aber es gab wirklich nicht viel zu sehen. Zhu und seine Kohorten verbrachten die meiste Stunde damit, ihre verhüllten Köpfe zu bewegen, aber es war fast unmöglich zu erkennen, ob man nicht in der ersten Reihe saß. Ein Saxophonist und ein Gitarrist machten Gastauftritte bei einigen Liedern, aber es handelte sich größtenteils um eine Press-Play-Situation, bei der Zhu zu den Backing-Tracks sang und die zuvor aufgenommenen Vocals weitgehend intakt waren. Zhus Vertreter bestätigten, dass er an den beiden Tagen vor der Veranstaltung in der Kirche Aufnahmen machte, konnten jedoch nicht sagen, ob etwas von diesem Set für das Album verwendet werden würde (vielleicht war es tatsächlich zu riskant).

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Als die „Live“-Album-Hörparty zu Ende ging, marschierte Zhu den Gang zurück zu einem erhöhten DJ-Pult in der Mitte des Kirchenlabyrinths. Um ihn herum explodierte eine 360-Grad-Tanzfläche, und die Klangqualität verbesserte sich erheblich – ein Beweis dafür, dass man bei Grace tatsächlich eine richtige Tanzparty veranstalten kann, wenn man den richtigen Ort wählt.

Der Reiz einer Show wie dieser liegt neben der Exklusivität vor allem im Kontrast zwischen Schauplatz und Darsteller. Obwohl viele Menschen in Tanzclubs religiöse Erfahrungen gemacht haben, fühlte sich dies eher wie ein inkongruentes Spektakel an. Im Inneren war nur Wasser erlaubt, aber über dem Kopf schwebte E-Zigarettenrauch, und mindestens ein Teilnehmer schien sich etwas Stärkeres einzuschleichen, was durch Erbrochenes in der Kirchentoilette bewiesen wurde. Passenderweise beendete Zhu das DJ-Set mit seinem Grammy-nominierten Song „Faded“, einem stampfenden Party-Track, der den Text „Baby, I'm wasted“ buchstäblich sechs Mal wiederholt.

Der Begriff „Idol“ wird in letzter Zeit in der Popmusik häufig verwendet, aber er bekam eine neue Bedeutung, als tanzende Fans Zhu von allen Seiten umringten, mit gespannter Ehrfurcht unter rotem Licht starrten und vor Bewunderung schrien, wann immer der gekleidete DJ mit den Armen wedelte. Am Mikrofon wiederholte er immer wieder kryptisch den Satz „24 Hours of Grace“, vielleicht eine Anspielung auf den Titel seines Konzertfilms oder Albums, aber der Satz schien eher eine Bitte um Vergebung zu sein, wenn man nicht zu seiner Herde gehörte .

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